Le Vin.

Les Égyptiens faisaient du vin 3 000 ans avant J. C. Ils transmirent leur savoir aux Grecs. Ces derniers codifièrent la bonne manière de tailler la vigne, qui, laissée à l’état naturel, est une liane capable de ramper sur des dizaines de mètres.

Les Romains perfectionnèrent la fabrica-tion du vin proprement dite. Leur souci majeur en Gaule était de produire beau-coup de façon à exporter vers l’Italie, la Grande-Bretagne ou le Rhin. Ils ont donc planté le vignoble près des voies navi-gables. Avec eux, la vigne s’implante progressivement le long de la vallée de la Garonne, en Bourgogne, dans la vallée de la Loire, puis en Champagne et en Alsace. C’est l’apogée du vignoble, autour de 270 après J.C.

Le déclin de Rome et les invasions bar-bares font retomber la vigne dans l’oubli. Mais les moines de l’an mil la relancent et fondent la renommée des vins de Bourgogne et d’Alsace.

Deux siècles plus tard, Bordeaux fait sa percée, soutenue par les importations britanniques.

Ā partir de 1863, un insecte venu d’Amérique infeste les vignes: c’est le phylloxéra. La maladie contraignit les vignerons à tout arracher (sauf les vignes plantées dans le sable, qui fait fuir l’insecte). Un remède est trouvé: il faut greffer la vigne sur des ceps américains, dont l’écorce épaisse résiste à la piqûre de l’insecte. Mais toutes les parcelles ne furent pas replantées. Plus récemment, les grandes gelées de l’hiver 1956 ont aussi remodelé le vignoble, en particulier dans le Bordelais, en Provence et dans la vallée du Rhône.